Café de especialidad: qué es, cómo se prepara y todo lo que debes saber
El café es una bebida que reúne a personas de todo el mundo, pero cuando hablamos de café de especialidad , entramos en un mundo aparte hecho de pasión, calidad y atención meticulosa a los detalles.
¿Qué es el café de especialidad?
Definición y orígenes
El café de especialidad es una categoría de café que destaca por su calidad excepcional. El término apareció por primera vez con Erna Knutsen en un artículo de 1974 en el “Tea & Coffee Trade Journal”. “Café de especialidad” hace referencia a una variedad de café que obtuvo al menos 80/100 puntos según la Specialty Coffee Association (SCA). Esta puntuación se determina en base a diferentes parámetros como el aroma, el sabor, la acidez, el cuerpo y la ausencia de defectos.
Cadena de producción de café de especialidad
La cadena de producción de café de especialidad se caracteriza por una atención especial durante cada fase del proceso de producción, desde la plantación hasta la taza. Este proceso se compone de diferentes pasos que se enumeran a continuación:
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- Plantación: las plantas de café se cultivan en condiciones óptimas, con mayor frecuencia en altitudes más altas con tierras ricas y un clima adecuado. Los productores de café de especialidad invierten tiempo y recursos para cultivar variedades refinadas y resistentes.
- Cosecha: los granos se recogen a mano para garantizar que sólo se seleccionen los que están maduros. Esta atención especial durante la cosecha evita que los granos que aún no están listos o los que están demasiado maduros puedan afectar negativamente al sabor final.
- Fabricación: el proceso de fabricación debe potenciar las características únicas del grano. Cada método de producción le otorga al café un perfil aromático y de sabor diferente.
- Tostado: debe realizarse en lotes pequeños , con perfiles específicos que puedan realzar las notas aromáticas y sabores del café. Los tostadores de café de especialidad desarrollan perfiles de tueste personalizados para cada lote de café.
- Preparación : la preparación final debe respetar la calidad del café con técnicas adecuadas. Una correcta extracción es fundamental para valorar el trabajo realizado durante todo el proceso.
Cómo hacer café de especialidad
Herramientas imprescindibles
Para preparar un espresso con un café de especialidad, necesitarás algunas herramientas:
- Una máquina de café expreso de alta calidad
- Un molinillo de café de alta calidad que podría garantizar un excelente resultado y una molienda uniforme.
- Una balanza para pesar con precisión el café y el agua, con el fin de mantener un equilibrio preciso entre el café y el agua.
- Un termómetro para controlar la temperatura del agua durante la extracción, para no alterar el sabor del café.
Pasos fundamentales
- Selección de café: selección de granos de café de especialidad frescos, preferiblemente tostados en las últimas dos semanas. La frescura del café es clave para una extracción óptima.
- Molienda: el café debe molerse justo antes de su preparación para preservar su aroma. La granulometría correcta depende del método de extracción seleccionado. Si utiliza una máquina de café espresso manual o automática, le sugerimos optar por una molienda fina. La textura final del café molido debe asemejarse a la arena gruesa.
- Temperatura del agua: la temperatura ideal es entre 90° y 96° C. Sugerimos utilizar agua de alta calidad, preferiblemente filtrada para evitar que sarro e impurezas puedan afectar el sabor.
Preparación
Los métodos de extracción para preparar un café de especialidad son muchos.
Desde el espresso elaborado con una máquina de espresso específica, hasta el Chemex y el V60, el Aeropress y el café de filtro, los cafés especiales se pueden extraer mediante diversos métodos, con la ayuda de varias herramientas y según técnicas precisas.
A la hora de preparar un café de especialidad se deben seguir los pasos y procedimientos que requiere el tipo de café, pero sobre todo, el método de extracción elegido para evitar errores y obtener el mejor resultado.